Heute Nachmittag passierte es: Ich hatte mit meinem Packeselcharakter vor, seine Auctioneererfassungen zu erneuern, als das gesamte AH meines Servers geleert war. Kein einziger Gegenstand befand sich mehr in ihm. Zwischen 2000 und 2500 Angebote verschwanden samt den Gegenständen im Nirvana des Internets. Die Reaktion der GMs war nicht vorhanden. Um kurz vor 20 Uhr, also rund 4-5 Stunden später dann: „Der Server wird in 15 Minuten heruntergefahren“ Über die Informationspolitik Blizzards kann man wohl getrost kein einziges gutes Wort verlieren. Mal sehen, ob die Gegenstände zurückkommen. Solange bleibt nur:

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hab da so eine frühe Idee, Blizzard anzufragen, ob die nicht Lust hätten, für uns ein Interview zu machen? Da man bekanntlich mit Speck Mäuse fängt, sollten es keine Larifari-Fragen sein, wie „was spielt ihr so gerne, befriedigt euch eure Arbeit, was gefällt dir an WoW so toll, was wird es in Zukunft noch alles in WoW geben…“. Schon etwas Eigenes und Orginelles. Bevor ich mir jetzt was aus den Fingern sauge, habt Ihr Wünsche oder Ideen? Klar, würde versuchen, einige persönliche Unterschriften auf irgendwelchen WoW-Fanartikeln zu ergattern. Das ist zwar ein Klassiker bei vielen Fansites, aber ohne geht einfach nicht :-) Ob es dann tatsächlich mit einem Interview (wohl per Mail) klappt, keine Ahnung, wie offen Blizzard da ist.

lese gerade den Artikel im wow-europe Forum:

Realm-Bevölkerung verringert

Nach dem wir verschiedene Bevölkerungsanzahlen versucht und die Ergebnisse untersucht haben, haben wir die Bevölkerungszahl nun leicht unter die der Normalen gesetzt und beabsichtigen, dass Level bis morgen beizubehalten. Wir werden euch weiterhin auf dem Laufenden halten, was unsere Pläne und Änderungen angeht, um die Performance zu verbessern.

In unserem fortwährendem Bemühen, euch die beste Spielerfahrung zu bieten und um die Performance zu steigern, wird auf den unten aufgeführten Realms die Anzahl der Spieler, die sich zugleich einloggen können verringert.

Wir sind uns bewusst, dass dies längere Warteschlangen verursacht, um auf den Realm zu kommen. Hierbei handelt es sich um eine kurzzeitige Lösung, genauso wie die schon eingeführte blockierte Charaktererstellung, bis weitere Verbesserungen in Kraft getreten sind. Wir werden die Folgen dieser Maßnahmen ganz genau betrachten, um ein besseres Verständnis der Ursache der Performance Probleme zu bekommen. Wir werden euch neue Informationen liefern, sobald die Arbeit weiter geht.

Die Verringerung wird Sonntag Morgen, den 8ten Januar in Kraft treten.

Und es folgt eine Liste der Server.

via NextNexus

Update: Maßnahme von Blizzard ist am 09. Januar wieder zurückgenommen worden.

RedHerring.com:

Blizzard said it shut down more than 18,000 accounts that were using illegal software to cheat in its immensely popular video game World of Warcraft. In the game, players spend hours collecting virtual gold and other goods that advance the player’s status. But some players use unauthorized programs to collect gold easily, then sell it for cash on third-party sites like eBay. By banishing the players, Blizzard has taken a hard stance on the issue. Some online video game companies ignore the practice of “gold farmingâ€? or actively encourage it. … According to Andrew Sukow, CTO of Advanced Economic Research Systems, a Canadian research firm that examines market data on eBay, $2 million in World of Warcraft gold sales had been conducted on eBay as of April this year. Dave Popowich, the marketing coordinator for AERS, said that in October and November, eBay saw a total of $682,000 in sales of World of Warcraft gold. “eBay cracks down on this all the time, but with this number of sales, a lot of it goes through,â€? said Mr. Popowich.

Ich befürchte jedoch, das wird nixbringen, denn:

On MySuperSales.com, for example, gold is offered for $64.99 per “50 gold,� while on IGE.com gold is offered for $51.99 per “500 gold.�

Wo es so viel Geld zu verdienen gibt, wird es insbesondere mit Cheating/Duping immer weitergehen.

Frage am Rande: Was ist eigentlich, wenn ein indischer Bauernsohn seine Zeit im Internetcafe verbringt und sich 12 Stunden täglich auf legale Art Gold erspielt, das er dann per eBay verkauft? ist das auch illegal oder moralisch legal?

Btw, Blizzard verdient mit WoW prächtig. Kurz mal einige Analysen, erneut aus RedHerring.com:

By some estimates, the Irvine, California-based company is earning more than $30 million per month, just in basic subscription fees, and generated $1 billion in sales in a year from the game when both fees and sales of in-game items are included…. After the first 250,000 subscribers, the margins of the game are as high as 80 percent, according to analysts like Michael Pachter of Wedbush Morgan…. Blizzard spent roughly $55 million building World of Warcraft over a three-year period, according to estimates. Blizzard’s major costs come from managing the servers for 5 million accounts. … The expense is high but with 5 million players all coughing up monthly subscription fees after their one-time starter fees, the cost is minimal compared to the returns…

Und der Analyst prophezeit:

Mr. Pachter predicts that after three years, World of Warcraft will drop to 1 million players. “It’s a short-lived phenomenon,� he said. “The next generation of video games will be richer, and PC gamers will walk away from their PCs.�

Gähn, wie oft haber ich nun schon seit ca. 1990 gehört, daß der PC Markt keine Chance mehr hat… immer diese alte Leier von „Experten“. So what…

Pressemeldung von Blizzard:

Blizzard Entertainment, Inc. kündigte heute an, dass World of Warcraft®, das Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG), die Marke von fünf Millionen Kunden weltweit überschritten hat. Das abonnierbare MMORPG startete vor ungefähr einem Jahr in Nordamerika, Australien und Neuseeland, und wurde danach in mehreren Teilen Europas und Asiens veröffentlicht. Dieser jüngste Meilenstein folgt auf Blizzard Entertainments® vor kurzem erfolgte Ankündigung der Erweiterung von World of Warcraft, World of Warcraft: The Burning Crusadeâ„¢, die die Grenzen des Spiels erweitern und Spielern noch mehr neue Spielinhalte und Features bieten wir…

Kunden von World of Warcraft sind alle Individuen, die eine Abonnementgebühr bezahlen oder eine Prepaid-Karte verwenden, um World of Warcraft zu spielen, einschließlich all derjenigen, die eine Installationsversion mit einem Freimonat erworben haben. Spieler, die während der letzten sieben Tage über Internet Game Rooms auf den Spielservice zugegriffen haben, gelten ebenfalls als Kunde. Die vorangegangene Definition schließt alle Spieler aus, die über kostenfreie Probeabonnements spielen, alle abgelaufenen oder gekündigten Abonnements und abgelaufene Prepaid-Karten. Kunden, die in Gebieten leben, welche von Lizenznehmern betreut werden, fallen unter dieselben Definitionsregeln.

Ui!

Unter worldofwar.de gibt es einen sehr guten Artikel, der die Themen Langzeitmotivation, Gelegenheitsspieler, 5er-Instanzen und ähnliches zum Thema hat. Sehr lesenswert.

Es ist und bleibt ein fantastisches Spiel. Aber es entfernt sich immer weiter von den Spielern, die auch nach Level 60 und 25mal Scholomance auf der Suche nach weiteren Inhalten sind. WoW hat bereits mit den Battlegrounds bewiesen, dass man sich sich eher an die Hardcore Fraktion wendet und den Wettkampf Gedanken betont. Das Itemsystem trägt ebenfalls seinen Teil zu diesem Eindruck bei. Es ist vollkommen in Ordnung, dass die großen Raidgruppen auch besondere Items finden. Aber warum darf der Solo- oder 5 Mann Instanzen Spieler nicht auch einmal ein besonderes Item finden? Warum muss man für einen „respektvollen“ Ruf bei der Thoriumbruderschaft unbedingt nach Molten Core?

Ich selbst merke an mir, dass ich mit Level 60 inzwischen weniger begeistert spiele, als noch mit Level 25 oder 45.
Ist ja auch klar: Die ersten Level taucht man als Spieler in etwas Neues ein, es gibt so viel zu entdecken und zu erledigen. Im Laufe der Zeit hat man viele interessante Dinge gesehen und erlebt und hat eventuell das Ziel vor Augen, die momentan höchste Stufe zu erreichen.

Bis dahin (oder auch schon enige Stufen früher) kann ich mir vorstellen, dass es nicht soo große Unterschiede zwischen den Spielern gibt. Aber dann, mit Erreichen der hohen Levels, hat man irgendwann die Möglichkeit, in die High-Level-Instanzen wie den Geschmolzenen Kern, Blackwing-Lair und so weiter zu gehen. Und hier, denke ich, „trennen“ sich die Spieler: Die einen haben Zeit und Lust, immer und immer wieder die Schlachtzug-Instanzen zu besuchen und auf gute Drops zu hoffen. Die anderen haben vielleicht ebenfalls die Lust dazu, aber größtenteils einfach nicht die notwendige und alles entscheidende Zeit. Weder für die teilweise umfangreichen Vorbereitungen, noch für den Instanz-Besuch selbst.

Statt dessen erfüllt man dort mal ’ne Quest, besucht mal ein Schlachtfeld oder eine kleine Instanz. Aber irgendwann ändert sich etwas. „Langweile“ will ich es nicht nennen, das wäre übertrieben. „Routine“ passt auch nicht wirklich. Eben ein Gefühl wie „Was kann ich jetzt noch machen?“.
Bei mir persönlich ist es derzeit so, dass ich noch Spaß am Spielen habe. Und eine Weile wird das auch noch so bleiben.
Trotzdem habe ich mich schon einige Male gefragt, was mich denn als Gelegenheitsspieler überhaupt noch erwartet …?

Die wirklich guten Items – und wer möchte die nicht haben – gibt es zum sehr großen Teil nunmal nur in den „großen“ Instanzen; für viele also unerreichbar. Dass so schnell Frust und Unlust bei vielen Spielern entsteht, kann ich inzwischen nachvollziehen. Schließlich hat man als Gelegenheitsspieler kaum eine Chance, seine Ausrüstung kräftig zu verbessern, geschweige denn sein Klassen-Set zu erhalten/vervollständigen.

Nicht dass ihr mich falsch versteht: die High-Level-Instanzen haben selbstverständlich ihre Berechtigung. Ich finde es toll, dass WoW so große Herausforderungen bietet.
Aber – und das ist ja auch der Tenor des oben erwähnten Artikels – für die Gelegenheitsspieler müssen (mehr) Möglichkeiten geschaffen werden, mit verhätnismäßig wenig zeitlichen Aufwand ebenfalls an besondere Waffen, Rüstungen und ähnliches zu gelangen. Und genau dafür wären neue 5er-Instanzen doch ideal …

Schön, dass mit dem Patch 1.9 bald neue (20er- und 40er-)Instanzen eröffnet werden und somit mal wieder grandiose, neue Waffen/Rüstungen etc. verfügbar sind. Nur bin ich mir zum Beispiel fast schon sicher, dass ich keine dieser Waffen jemals tragen werde. Ebenso wie Items aus MC oder Zul’Gurub.

Somit bewegen sich viele Gelegenheitsspieler auf der Stelle: Man hat vielleicht das eine oder andere gute Item aus einer 5er-Instanz oder als Questbelohnung bekommen. Aber mehr wird mit hoher Wahrscheinlichkeit nicht drin sein. Und das ist schade und beeinflußt auf Dauer den Spielspaß.

Natürlich ist mir klar, dass es immer Spieler geben wird, die besser ausgestattet sind, als man selbst oder der Großteil der restlichen Spieler. Ist auch völlig in Ordnung. Aber es sollte zumindest einigermaßen Chancengleichheit bestehen …

Wie ich vor zwei Tagen berichtete, waren einige Realm-Server nicht erreichbar und hatten anscheinend eine bis tief in die Nacht andauernde Wartungsarbeit. Blizzard selbst entschuldigt sich offiziell dafür bei den Spielern, und gibt auch gleich noch einen kleinen Bonus für die Betroffenen:

„Allen Accounts, die während der Störung einen spielbaren Charakter auf den betroffenen Realms hatten, wird zum Ausgleich ein ganzer Tag Spielzeit gutgeschrieben.“

Das ganze findet in den kommenden Tagen statt, also kontrolliert euren Accountstatus und dokumentiert vielleicht noch am besten mit einem Screenshot (Windows: ALT+Druck), falls nichts passieren sollte. Freut euch über einen Tag mehr!

Ich jedenfalls verbrachte die paar Stunden des Ausfalls mit einem neugeschmiedeten Undead Warlock auf Destromath und konnte also nicht wirklich auf den Spielgenuss verzichten – halt nur auf meinen „Lost in Action – Charakter“ – und konnte so meinen Frust ablassen. ;)

Wie jeden Mittwoch findet auf der offiziellen World of Warcraft Page der Community Watch statt. Zusätzlich wurden neue Seiten eröffentlicht, die einige Fraktionen näher beleuchten und ist auf jeden Fall ein Bookmark wert.

Damit macht Blizzard einen kleinen Paladin namens Nextorus (und viele andere auch) wahrscheinlich sehr glücklich:

Die Entwickler haben sich die Paladin-Anregungen, die wir ihnen geschickt haben angeschaut und möchten euch mitteilen, welche Änderungen den Paladin in besonderer Hinsicht auf Patch 1.9 erwarten.

  • Die Entwickler schauen sich an, wie man den Paladin mit besser zu kontrollierender DPS (Schaden pro Sekunde) ausstatten kann. Dieses Anliegen wurde von vielen Spielern vorgebracht und die Entwickler schauen nach Methoden, um dem Paladin mehr Möglichkeiten im Kampf zu geben, so das der Basis-Kampf-Schaden weniger auf „Glück“ basiert.
  • Die Dauer der Segen wurde immer wieder angesprochen, vor allem im Zusammenhang mit Schlachtzug-Instanzen. Paladine sind enttäuscht, dass ihre Segen nicht sehr lange halten. Sobald sie fertig damit sind, die Schlachtzug-Gruppe mit Stärkungszauber zu versehen, müssen sie von vorne anfangen. Die Entwickler sind sehr daran interessiert, die Stärkungszauber für die Schlachtzugs-Szenarien zu verbessern.
  • Ein großer Teil der Änderungen wird die Justierung der Siegel/Richturteil-Mechanik sein. Das sollte ein paar der Punkte, wie Effizienz und den „Spaß-Faktor“ betreffen.
  • Und natürlich ist keine der Klassenänderungen komplett, ohne eine Änderung der Talente. Sie planen, sich die Talente noch einmal anzuschauen, um eine bessere Balance für die Klasse zu ermöglichen.

Quelle: Offizielles Paladin Klassenforum

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